Penggunaan istilah 'teknologi' (bahasa Inggris: technology) telah
berubah secara signifikan lebih dari 200 tahun terakhir. Sebelum abad
ke-20, istilah ini tidaklah lazim dalam bahasa Inggris, dan biasanya
merujuk pada penggambaran atau pengkajian seni terapan. Istilah ini
seringkali dihubungkan dengan pendidikan teknik, seperti di Institut
Teknologi Massachusetts (didirikan pada tahun 1861).

Istilah technology mulai menonjol pada abad ke-20 seiring dengan
bergulirnya Revolusi Industri Kedua. Pengertian technology berubah pada
permulaan abad ke-20 ketika para ilmuwan sosial Amerika, dimulai oleh
Thorstein Veblen, menerjemahkan gagasan-gagasan dari konsep Jerman,
Technik, menjadi technology. Dalam bahasa Jerman dan bahasa-bahasa Eropa
lainnya, perbedaan hadir di antara Technik dan Technologie yang saat
itu justru nihil dalam bahasa Inggris, karena kedua-dua istilah itu
biasa diterjemahkan sebagai technology.